Passei metade da vida a contar o desporto a partir da redação e a outra metade a vivê-lo no campo: como jogador da Primera División Nacional no Trapagaran, como treinador de formação em Muskiz e, hoje, como selecionador de Euskadi Infantil Feminino. Dessa dupla viagem —a do jornalista que pergunta e a do treinador que corrige— saiu um método. E a sua base cabe numa frase que soa a heresia: no andebol, pensar é mau.

1. A base do método: decidir sem pensar

Se tivesse de reduzir toda a minha metodologia a uma única ideia, seria esta: tudo se baseia no trabalho de tomada de decisão. Mas com um matiz que desconcerta quem o ouve pela primeira vez: não quero jogadoras que pensem. Quero jogadoras que tomem decisões sem pensar, e que essas decisões sejam as corretas.

Pensar no andebol é mau. O jogo vai demasiado depressa: quando uma jogadora pára para raciocinar sobre o que fazer, a janela já se fechou. A defensora já se deslocou, o espaço entre defensoras já não existe, a pivô já não está sozinha. A jogadora que pensa chega tarde; a que treinou a leitura, interpreta a situação e a decisão correta sai-lhe sozinha. Isso não é intuição mágica: é treino. Milhares de repetições de situações reais com bifurcações, até ver e decidir serem o mesmo gesto.

E há um segundo piso, que é onde o método se torna coletivo: não basta que tu decidas bem. A tua companheira tem de adotar a decisão correta em relação à tua decisão. O andebol é uma cadeia: se a lateral decide atacar o espaço entre defensoras, a pivô deve decidir o seu bloqueio em consequência; se a central decide fixar, a ponta deve decidir a sua trajetória em consequência. Uma decisão correta e isolada não vale nada. Por isso as minhas tarefas nunca treinam uma decisão: treinam cadeias de decisões, a tua e a resposta de quem joga contigo.

2. Um ADN antes de um sistema: defender e correr

Quando redigi o modelo de jogo para a concentração de tecnificação de Euskadi em Zarautz, a primeira página não tinha um único exercício. Tinha uma identidade: queremos ser uma equipa rochosa na defesa e vertical no ataque. Defender e correr. É o eixo de tudo.

No infantil, antes de um sistema é preciso uma ideia que as jogadoras possam abraçar. A nossa é esta: cada bola que roubamos é uma oportunidade para correr; cada reposição do guarda-redes deve ser uma ocasião para correr. Não defendemos para aguentar: defendemos com a intensidade e a ambição de roubar e sair. Contra-ataque direto, segunda vaga ou contragolo —a saída rápida do centro para atacar antes de a defesa existir—, mas correr sempre que possível.

Esse ADN ordena tudo o resto. Quando uma menina de doze anos percebe para que defende, a defesa deixa de ser a portagem aborrecida entre dois ataques e passa a ser o início da sua jogada favorita.

3. A clareza é o método

Há muitos treinadores de formação que trabalham muitíssimo e, ainda assim, sentem que poderiam treinar melhor. Não lhes falta paixão nem vontade. Falta-lhes uma coisa mais concreta: clareza.

A minha primeira regra é quase uma confissão: se uma tarefa precisa de três minutos de explicação, não precisa de melhor explicação; precisa de menos regras. Por isso as minhas sessões constroem-se em blocos de dez minutos que arrancam depressa, e por isso corrijo com outra norma inegociável: uma prioridade por tarefa, não sete. Uma jogadora infantil não consegue atender a oito indicações ao mesmo tempo. Escolho uma, persigo-a toda a sessão e deixo o resto para outro dia.

A pergunta com que preparo cada treino nunca é «que exercício faço hoje?». É outra: «o que quero que as minhas jogadoras decidam melhor hoje?».

4. A vantagem vê-se antes do drible

Se tivesse de escolher a cena que mais se repete no andebol infantil, é esta: uma jogadora recebe com uma pequena vantagem e, antes de olhar, já driblou. Nesse instante, muitas vezes, a vantagem desaparece.

O problema não é o drible: é usá-lo por inércia. Quando uma equipa infantil melhora de verdade no ataque, quase nunca é porque começa a jogar mais depressa; é porque começa a ver melhor. Por isso as minhas tarefas de ataque estão semeadas de condições que obrigam a olhar: a primeira receção não permite drible; um único drible por jogadora; receber em corrida; proibido pedir a bola parada. E no modelo ofensivo de Euskadi escrevemo-lo como norma de equipa: não queremos jogadoras estáticas, muita mobilidade de bola e pouca retenção, fixações reais —atrair de verdade uma defensora antes de soltar— e continuidade como hábito.

Quando a tarefa funciona, nota-se logo: diminui o drible desnecessário e aumenta a velocidade de passe e de decisão.

5. A defesa também educa

Na formação fala-se muitíssimo de ataque e a defesa despacha-se com um «coloca-te e aguenta». Eu defendo o contrário: defender é uma das formas mais poderosas de aprender a ler o jogo.

Com Euskadi trabalhamos três sistemas —6:0, 5:1 e 4:2—, mas a palavra «sistema» engana: o que treinamos são condutas. Orientar sempre para o exterior. Dissuadir o passe para que a atacante receba longe e onde não quer. Obrigar o adversário a lançar da ponta ou de mais de nove metros. Defender ativo, com pernas, gerando dúvidas e provocando perdas de bola. E uma regra de ouro para o equilíbrio: defender o centro «sem passar da travagem», que é como chamo em campo à arte de travar sem oferecer o outro lado.

Os próprios sistemas ensinam-se como leituras, não como fotografias: se a nossa 6:0 procura um sistema ímpar e não chega, tornamo-nos momentaneamente numa 5:1; se a 4:2 sofre uma invasão, passa a ser 5:1. A defesa infantil bem treinada é um exercício de compreensão contínua. E termina sempre igual: as exteriores não esperam pelo ressalto —saem em contra-ataque assim que intuem o lançamento—, porque defender e correr são a mesma jogada.

6. O duelo é a sala de aula: do 1x1 ao 6x6

O coração das minhas sessões é o duelo com contexto. Mas cuidado: um 1x1 em fila indiana, com quinze meninas a olhar, não forma ninguém.

A minha fórmula tem três ingredientes. Todo o campo, sempre: divido o campo em zonas —normalmente três— e trabalha-se em todas ao mesmo tempo; a densidade de prática é inegociável no infantil. Inícios definidos: a partir de parado numa marca, ou desde o meio-campo em corrida, porque cada início ensina um problema diferente. E progressão por camadas: 1x1 com defensoras avançadas que orientam para o exterior; 2x2 onde já aparece a ajuda (com a variante do «bombeiro»: uma terceira defensora aos seis metros, a única autorizada a fazer falta); 3x2 e 4x3 para jogar com superioridades e inferioridades; e daí ao 6x6 com o sistema do dia. A estrutura cresce, mas as condutas —orientar, dissuadir, fixar, continuar— são sempre as mesmas.

No meu método não existe o 1x1 «para lutar»: existe o 1x1 para decidir.

7. As regras ensinam mais do que as palestras

É a parte do método que mais surpreende quem vem ver um treino: falo pouco e condiciono muito. As regras de provocação são professoras silenciosas que trabalham cada segundo do jogo:

  • «Não vale golo se recebes para lá dos doze metros.» Não é preciso explicar as ajudas defensivas: a regra obriga a que cheguem.
  • «Só se permite a falta dentro dos nove metros, e só se for necessária.» Acabou o defender a manotadas: aparecem as pernas, a orientação, a posição.
  • «Se te tocam com a bola, perdes a posse» ou «não podes continuar a ação». A proteção da bola e o jogo sem retenção treinam-se sozinhos.
  • «Regra dos três segundos» em cada golo e cada saída: o contragolo não é um cartaz no quadro, é um hábito cronometrado.
  • «O golo só vale se antes houve uma fixação visível.» A diferença entre circular a bola e fixar aprende-a o jogo, não o sermão.

Até as consequências são jogo: se a atacante te ganha pela zona que devias fechar, três saltos; se o ataque marca depois de jogar com a pivô, dois burpees para a defesa. Ninguém se ofende, todas competem e a informação chega. E repara no pormenor: nenhuma destas regras diz à jogadora que decisão tomar. Todas a obrigam a decidir melhor, mais vezes e mais depressa.

8. Decisões numeradas, não jogadas desenhadas

Nos meus cadernos de treino há algo que não se vê em muitos cadernos infantis: as ações de contra-ataque e de ataque posicional não terminam numa seta, terminam numa etiqueta que diz «tomada de decisão 1», «tomada de decisão 2», «tomada de decisão 3». Desenho o cenário —a trajetória longa da lateral, o deslizamento da pivô, a permuta da central— e em cada bifurcação a jogadora escolhe: lançar, dar continuidade ou jogar o dois contra dois, consoante o que fizer a sua defensora. E a etiqueta seguinte já não é para ela: é para a companheira, que deve responder ao que a primeira acabou de decidir.

Isto desce até à baliza: no aquecimento das guarda-redes, cada lançadora escolhe livremente a sua trajetória e, em função dela, o ângulo curto ou longo. Livre tomada de decisão, também aí. E apoia-se em vídeo: o modelo de jogo de Euskadi leva ligada uma lista de reprodução com cada situação —superioridade, inferioridade, invasões perante 5:1 ou 3:3— para que as jogadoras vejam o que depois vão decidir.

O objetivo do TARE di-lo sem rodeios: potenciar a leitura de jogo e a tomada de decisão em situações reais. No infantil não formamos executoras de jogadas: formamos jogadoras que escolhem bem sem se darem conta de que estão a escolher.

9. Antes de lançar, aprender a correr

O método tem uma vertente física que começa muito antes da bola, desde idades muito precoces, e arranca pelo mais básico que existe: ensinar a correr. Correr é a habilidade mais usada num jogo de andebol e a que menos se ensina. Nas minhas equipas, a técnica de corrida é fundamental: na pré-época trabalhamos com treinadores de corrida, que corrigem apoios, movimento dos braços, frequência e postura como fazem há décadas com atletas.

A isso somamos um trabalho constante de coordenação e explosividade: escadas, saltos, mudanças de direção, ritmos. Acredito muito no que outras disciplinas desportivas aperfeiçoam há décadas —o atletismo a ensinar a correr, a halterofilia a ensinar a empurrar, a ginástica a ensinar a controlar o corpo— e parte do meu trabalho como treinador é olhar para fora do andebol e perguntar-me como o aplicar ao nosso desporto.

A força, no infantil, escreve-se com o mesmo cuidado: nada de cargas externas. Força com o próprio corpo —avanços, flexões, ponte de glúteos com core, puxadas a uma mão, isometrias— com execução lenta e controlada, esforço moderado (RPE 7) e descansos amplos. Saltos em doses pequenas. E resistência a jogar com os ritmos, de um a dez, para aprenderem a ouvir o seu próprio esforço. A boa progressão nunca é meter mais cones nem mais quilos: é aumentar a exigência —cognitiva ou física— sem perder clareza.

10. Que a sessão acabe a parecer-se com o jogo

Cada tarefa do meu caderno tem de passar um exame final: isto parece-se com andebol? Por isso as minhas sessões desembocam quase sempre em jogo real —um 3x3, um 6x6 com o sistema do dia, um jogo condicionado— onde as decisões têm de sobreviver à desordem do jogo a sério. Se só funcionam no exercício, não eram decisões: eram coreografia.

E daí sai a minha definição de sucesso, que é também a última chave do método: a boa sessão não é a que acaba com as jogadoras esgotadas. É a que acaba com as jogadoras a decidir melhor sem se darem conta.

Uma sessão-tipo do meu caderno

TARE Euskadi Infantil Feminino — Transições · blocos de 10 minutos

  1. Aquecimento da seleção (10') — rotina própria que as jogadoras aprendem e repetem, com trabalho de técnica de corrida e coordenação.
  2. Jogo: três passes e correr a marcar (10') — receber em corrida, proibido pedir a bola, regra dos três segundos em cada golo e saída.
  3. Guarda-redes à parte (10') — lançamento com livre escolha de trajetória e ângulo. A baliza é uma posição, não um castigo.
  4. Contragolo 4:4 em campo inteiro (10') — saída rápida do centro e primeira decisão: fixar em largura ou mudar de trajetória.
  5. Contra-ataque com decisões numeradas (10' + 10' em 6:6) — trajetória longa, deslizamento de pivô, permuta da central: tomada de decisão 1, 2 e 3, cada uma a responder à anterior.
  6. Defesa e ataque contra 5:1 em 6x6 (20') — avançada ativa que tapa linhas de passe, exteriores que dissuadem, e saída para o contra-ataque assim que se intui o lançamento.

Este método apoia-se nos materiais de desenvolvimento da EHF (Circle of a Handball Life), na abordagem de formas jogadas da IHF (Handball at School) e nos materiais de tecnificação do andebol basco. O modelo de jogo completo da Seleção de Euskadi Infantil Feminina foi trabalhado na concentração TARE de Zarautz.