Scarpe da pallamano: la trazione non basta

Una distorsione di caviglia ogni nove partite. Questo è, a grandi linee, il conto che la pallamano d'élite paga per un gesto quotidiano come un cambio di direzione. Uno studio biomeccanico pubblicato nel novembre 2025 su Sports Biomechanics ha appena messo cifre e fotogrammi su ciò che molti allenatori sospettano da anni: la scarpa non si limita a proteggere, può anche essere all'origine dell'infortunio. E il mercato delle calzature specifiche, con lanci come la nuova Adidas Novaflight 2, continua a vendere velocità e grip senza risolvere del tutto quel problema.

La caviglia, l'anello che cede sempre

I numeri dicono la stessa cosa da un decennio. Lo studio di riferimento in Spagna, pubblicato su Apunts Sports Medicine su 496 giocatori di un club del sud Europa nell'arco di cinque stagioni, ha registrato 557 infortuni in 117.723 ore di esposizione. La caviglia ha concentrato il 18,1% di tutti, davanti al ginocchio (15,3%), alla coscia (12,9%) e alla zona lombare (10,6%). Tra gli infortuni legamentosi, la distorsione di caviglia ha rappresentato il 51,3% del totale, con una media di 9,2 giorni di stop per episodio.

Non è un dato isolato né vecchio. Una recente revisione sistematica su basket, pallamano e pallavolo — sport con schemi di taglio e frenata simili — colloca di nuovo gli infortuni degli arti inferiori come i più prevalenti del gruppo. Lo schema si ripete stagione dopo stagione perché il gesto che lo provoca (fake-and-cut, frenata brusca, cambio d'appoggio) è strutturale al gioco. Non si può allenare per eliminarlo. Si può solo cercare di proteggere meglio il punto d'appoggio.

Ciò che rivela lo studio biomeccanico del 2025

Qui il lavoro di Bagehorn, Bill, Mai, Krosshaug e Kersting (Università di Aalborg, Università tedesca dello sport di Colonia e Centro norvegese di ricerca in traumatologia sportiva) apporta qualcosa che scarseggiava: dati cinematici e cinetici di una distorsione reale, non simulata, registrati durante un movimento di taglio specifico della pallamano in una giocatrice.

I ricercatori hanno confrontato la prova dell'infortunio con sei tentativi precedenti della stessa atleta. Gli angoli di flessione plantare, inversione e rotazione interna della caviglia infortunata erano sostanzialmente maggiori rispetto ai tentativi di riferimento, con il picco tra i 190 e i 200 millisecondi dopo il contatto iniziale con il suolo. Il momento di inversione e rotazione interna è schizzato in alto. Ma il dato che interessa di più a chi progetta o sceglie una scarpa è un altro: il coefficiente di trazione al contatto iniziale, insieme alla posizione di caviglia e anca e alla lunghezza del passo, indicava un "disallineamento preparatorio" prima che il piede toccasse il suolo.

«Non è stato un eccesso di grip a provocare la distorsione, ma una combinazione di appoggio mal preparato e di un'interazione scarpa-superficie che non ha ammortizzato l'errore.»

Tradotto: gli stessi autori concludono che l'interfaccia scarpa-campo deve essere considerata "un fattore importante" nel meccanismo dell'infortunio. È la prima volta che questo viene documentato con dati biomeccanici di una distorsione accidentale reale nella pallamano, non in laboratorio con protocolli controllati.

Questo si collega a una discussione già esistente nella progettazione delle calzature sportive: la trazione non è una variabile da massimizzare a ogni costo. Troppo grip nel momento sbagliato dell'appoggio impedisce al piede di scivolare leggermente per dissipare la forza rotazionale, ed è quella rigidità a finire per caricare il legamento peroneo-astragalico anteriore. Dispositivi come Spraino, un sistema a basso attrito sviluppato appositamente per gli sport indoor, partono dalla stessa logica: ridurre la trazione nell'istante critico dell'appoggio laterale riduce l'incidenza delle distorsioni, secondo gli studi pubblicati su Foot and Ankle Surgery.

Cosa offre il mercato nel 2026

L'offerta attuale di scarpe da pallamano non ha ignorato il problema, ma non l'ha nemmeno messo al centro. I modelli meglio valutati quest'anno competono soprattutto su tre assi: peso, stabilità laterale e ammortizzazione reattiva. Il discorso commerciale ruota attorno all'esplosività e al ritorno di energia, non alla gestione intelligente della trazione negli appoggi compromessi.

Nella parte alta della classifica ci sono la Puma Accelerate Nitro SQD 5 — la migliore scarpa da pallamano per ali e terzini secondo la nostra analisi — e la Adidas Stabil 16, riferimento per pivot e centrali che hanno bisogno della massima stabilità laterale. Entrambe dominano i confronti tecnici del 2026.

Seguono la Mizuno Wave Stealth Neo 2, con uno dei grip GUM8 più apprezzati del mercato, e la Asics Sky Elite FF 4 per i profili d'attacco. Nessuna di esse include nella scheda tecnica dati sul coefficiente di trazione dinamico.

Il lancio più recente che illustra questa priorità è la Adidas Novaflight 2. Pensata per ali e terzini di livello intermedio-avanzato, pesa 280 grammi, monta una suola HC (hard court) indoor e schiuma Lightstrike EVA reattiva, e si posiziona come alternativa più economica (110 euro) al fiore all'occhiello Stabil 16. È uno sviluppo legittimo in termini di prestazioni. Ma in nessuna scheda tecnica dei marchi compare un dato sul coefficiente di trazione misurato, né una spiegazione di come lo schema della suola si comporti nell'intervallo di millisecondi in cui avviene la distorsione.

Non è un caso: misurare la trazione dinamica in condizioni reali di gioco è costoso e metodologicamente complesso, e non vende quanto un video di un'ala che finalizza a porta vuota. Il mercato globale delle calzature da pallamano indoor, valutato intorno ai 500 milioni di dollari nel 2025 e con una proiezione di crescita annua del 6% fino al 2033, ha incentivi più che sufficienti per investire in quella ricerca. Per ora non lo sta facendo con la trasparenza che il problema merita.

La suola non è marketing, è prevenzione

Qui sta il difetto di fondo. I marchi parlano di "grip superiore" e "stabilità nei cambi di direzione" come slogan generici, ma lo studio biomeccanico del 2025 dimostra che il problema non è la quantità di grip, bensì il suo comportamento in un istante molto preciso dell'appoggio. Un composto di gomma che aderisce molto in condizioni normali può essere esattamente quello che impedisce quello scivolamento protettivo quando il piede arriva male preparato al suolo.

La conseguenza pratica per chi compra oggi scarpe da pallamano per ali, centrali o pivot: guardare lo schema della suola e la durezza del composto (durometro), non solo il peso o il marketing dell'ammortizzazione. I modelli con suola HC ad alta aderenza uniforme sono quelli che, secondo la logica che emerge da questo studio, concentrano più rischio negli appoggi d'emergenza.

La Mizuno Wave Stealth Neo 2 e la Adidas Crazyflight 7 sono due esempi opposti in questo spettro: la prima privilegia il massimo grip GUM8; la seconda sacrifica un po' di trazione a favore della leggerezza. Nessuna delle due documenta il comportamento della suola nell'istante critico dell'appoggio.

Combinare una buona calzatura con un lavoro propriocettivo della caviglia — l'altro pilastro della prevenzione che la letteratura sostiene in modo coerente da anni — resta la strategia più ragionevole finché l'industria non offrirà dati di trazione dinamica verificati in modo indipendente.

Cosa dovrebbero fare il giocatore e il club

Non esiste una scarpa da pallamano miracolosa che elimini il rischio di distorsione: lo stesso studio insiste sul fatto che il "disallineamento preparatorio" prima del contatto è determinante quanto la calzatura. Ma c'è un margine di miglioramento reale su due fronti.

Primo, esigere dai marchi dati di trazione misurati, non solo slogan di marketing. Secondo, non separare la scelta della calzatura dal lavoro di prevenzione: nessun modello, per quanto buono sia il suo composto di suola, sostituisce l'allenamento propriocettivo e di forza eccentrica della caviglia che l'evidenza dimostra da oltre un decennio ridurre l'incidenza delle distorsioni. La scarpa è un tassello del sistema di prevenzione, non la soluzione completa.

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